11 novembre 1973, sous l'égide des États-Unis, Israël et l'Égypte acceptent un cessez-le-feu et mettent fin à la guerre du Yom Kippour. Le conflit avait commencé le 6 octobre 1973 "lorsque l'armée égyptienne franchit le canal de Suez à la faveur de la fête juive du Yom Kippour, le Grand Pardon, pendant laquelle se recueillent beaucoup d'Israéliens" écrit le site horodote.net.
L'armée égyptienne compte 1500 chars, 222 bombardiers et près de 300.000 hommes. Elle prend à revers les troupes israéliennes qui stationnent dans le Sinaï depuis leur victoire triomphale de juin 1967 lors de la Guerre des six jours. "Les alliés syriens de l'Égypte (100.000 hommes) lancent au même moment 3 divisions blindées et 1000 chars sur le plateau du Golan, également occupé par les Israéliens depuis 1967. En quatre jours, ils s'emparent du mont Hermon et de la ville de Qunaytra" relate horodote.net
L'Egypte est présidée par Anouar el-Sadate qui a pris l'initiative de la guerre "pour venger les Arabes de leurs humiliations passées et consolider sa légitimité auprès de ses concitoyens" indique horodote.net. Le gouvernement israélien est dirigé par Golda Meir, qui a pris une part essentielle à la lutte pour l'indépendance.
Lorsqu'ils sont attaqués "les Israéliens éprouvent du coup la plus grande peur de leur Histoire mais ils reprennent rapidement leurs esprits et jettent toutes leurs forces dans la bataille (275.000 soldats). Ils ripostent aux Syriens avec leurs chars, anéantissent l'aviation ennemie et s'engagent sur la route de Damas, la capitale syrienne. Sur le front sud, le 15 et le 16 octobre, les troupes blindées du général Ariel Sharon repassent le canal de Suez dans l'autre sens et établissent une tête de pont qui menace la vallée du Nil et Le Caire." commente le site internet.
Les pertes humaines du côté arabe ne sont pas chiffrées. Quant aux Israéliens, ils ont à déplorer 3.000 morts, un chiffre important au regard de leur population.
Le 23 octobre, l'Égypte accepte le cessez-le-feu après que l'ONU, à New York, eût appelé les belligérants à négocier. La Syrie l'accepte à son tour le lendemain. Le 11 novembre, Israéliens et Égyptiens signent donc un accord au kilomètre 101 suite auquel ils reviennent sur leurs positions d'avant le conflit.
Malgré la défaite des armées égyptienne et syrienne sur le terrain, Sadate peut se flatter d'avoir gagné son pari. Il a fait peur aux Israéliens et mobilisé les peuples arabes en sa faveur. Il va tirer parti de son relatif triomphe pour engager la tête haute des négociations de paix avec Israël.