"Ne le niez pas : vous aussi, vous avez déjà essayé de vous chatouiller. Mais vous n'y êtes pas arrivé. Au mieux, vous avez peut-être ressenti une légère sensation sur votre peau, un peu gênante, comme lorsqu'un insecte se promène sur vous ou que l'on vous frôle avec une plume" écrit le site de vulgarisation scientifique www.maxisciences.com. "Il est en revanche impossible de se chatouiller seul au point de se faire rire, comme lorsqu'une autre personne vous chatouille les côtes ou les pieds" dit encore le site d'information. Cet étrange phénomène physiologique a fait l'objet de plusieurs études (eh oui...), et serait lié à "la capacité qu'a notre cerveau de prédire certaines sensations et de les ignorer" écrit maxisciences.com.
Rire lorsque l’on est chatouillé est une réaction parfaitement normale. Des scientifiques ont ainsi découvert que la sensation que l’on a dans ces moments-là entraîne un sentiment de panique, auquel nous répondons par un rire incontrôlable indique maxisciences.com. Même si l’on sait que l’on va se faire chatouiller, la peur d’être touché, voire blessé, nous fait automatiquement rire, parfois avant même d’avoir été chatouillé. Alors pourquoi cela ne marche pas quand on se chatouille soi-même, se demande le site d'information.
"Plusieurs études menées par des neuroscientifiques et psychologues ont prouvé l’existence d’un phénomène appelé “atténuation sensorielle”. C’est le cervelet, une partie de notre cerveau liée à la motricité, qui en est à l’origine. Cette zone est capable de faire la différence entre les sensations que nous nous auto-infligeons, et les sensations inattendues" écrit maxisciences.com. En bref, si vous commencez à vous chatouiller les côtes, votre cerveau prédit la sensation que cela induira, et n’y réagit pas. Votre corps est programmé pour l’ignorer. Il est trop occupé à surveiller les stimuli externes et inattendus, pour mieux y réagir, note le site d'information.
La source de ces stimuli externes a-t-elle pour autant une importance ? Faut-il obligatoirement que ce soit un humain qui nous chatouille pour que nous riions ? Autant de questions que se pose le site. Les chercheurs font en fait la différence entre deux types de chatouillements, appelés knimesis et gargalesis en anglais. "La knimesis correspond à une légère sensation, comme celle d’un insecte rampant sur la peau, plutôt dérangeante et ne provoquant pas de rire". L’élément de surprise joue un grand rôle dans cette sensation, mais on peut aussi se l’infliger soi-même. "La gargalesis, en revanche, paraît liée au contact avec un autre humain. Pour certains scientifiques, les batailles de chatouilles sont des formes primaires de conflit, et le fait d’être chatouilleux et de rire pourrait être une manière de se protéger contre des rencontres hostiles" note maxisciences.com.
"D’ailleurs, le psychiatre Donald Black soulignait dans un article de 1984 que les zones les plus sensibles aux chatouilles, comme le cou et les côtes, sont également les plus exposées au blessures durant des combats. Mais la surprise peut aussi accentuer la gargalesis". Pour certains chercheurs, il n’est pas nécessaire que ce soit une personne réelle qui chatouille pour que l’on rie. La psychologue Christine Harris, de l’Université de San Diego, a ainsi mené une étude à l’aide d’un robot chatouilleur, cite maxisciences.com. “Les sujets ont souri, ri et se sont agités en réponse à la machine tout autant qu’à un humain […] Le rire provoqué par les chatouilles ne requiert donc pas que la stimulation émane d’une autre personne”, conclut l'étude citée par maxisciences.com. Ce qui est pour le moment certain, c’est qu’il est impossible de se faire rire en se chatouillant soi-même. "Et si vous y tenez particulièrement, il vous faudra faire l’acquisition d’un robot chatouilleur" conseille maxisciences.com.
Merci pour cet article intéressant, mais tant d'argent et de temps dépensés pour une étude si superficielle, c'est vraiment déconcertant...
@Lou_gabrielle
Chacun son avis et je ne partage pas du tout le votre, désolé.
Mince alors, se faire plaisir à soi-même , on ne peut pas!!!
Tout d'abord un petit mot sur le nouveau look du site. Pouce en l'air (il faudra peut-être y songer d'ailleurs) - d'autre part cet article corrobore ce que je pense depuis toujours. La chatouille est une forme d'agression. Donc à ne pas affliger aux enfants.