Le défenseur croate Domagoj Vida a reçu un avertissement de la Fifa pour avoir publié une vidéo dédiant la victoire de la Croatie contre la Russie en quarts de finale du Mondial-2018 à l'Ukraine, a annoncé la Fédération internationale dimanche.
Après la qualification de son pays, le joueur de 29 ans a crié "Gloire à l'Ukraine!" dans une vidéo postée par l'ancien international croate Ognjen Vukojevic. Les deux joueurs ont évolué au cours de leur carrière pour le club ukrainien du Dynamo Kiev. Dans la vidéo, Vukojevic ajoute: "Cette victoire est pour le Dynamo (Kiev) et pour l'Ukraine ! En avant la Croatie !"
Interrogée par l'AFP, la Fifa a déclaré qu'elle avait examiné la vidéo et décidé d'émettre un simple avertissement à Vida. "La commission disciplinaire de la FIFA a envoyé un avertissement à Domagoj Vida en raison de sa déclaration filmée", a déclaré un porte-parole de l'instance mondiale du football.
"Gloire à l'Ukraine !" est un slogan du soulèvement pro-européen qui a conduit à la destitution du président ukrainien Viktor Ianoukovitch en 2014 et à une grave crise dans les relations entre les deux pays voisins. Ce soulèvement avait été suivi par l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée par la Russie et de l'éclatement d'un conflit entre forces de Kiev et séparatistes prorusses dans l'est de l'Ukraine, qui a fait plus de 10.000 morts.
- 'Expression de gratitude'-
Vida a de son côté assuré aux médias russes qu'il ne pensait pas à mal. "J'adore le peuple russe, c'était juste une blague", a-t-il affirmé, avant de réagir officiellement via un communiqué de la Fédération croate. "Ce n'était absolument pas politique, mais un simple message de remerciement pour le soutien qu'on a reçu d'Ukraine, où Vukojevic et moi avons passé plusieurs années", a-t-il déclaré.
"J'espère sincèrement que le message ne sera pas interprété comme autre chose qu'une expression de gratitude envers nos amis en Ukraine pour leur soutien - non pas lors du match contre la Russie mais pendant toute la Coupe du monde", a-t-il ajouté.
La Fédération croate précise toutefois avoir demandé à Vida et Vukojevic, "ainsi qu'à tous les autres internationaux, de s'abstenir à l'avenir de tout message qui pourrait être interprété politiquement".
Vida a marqué un but au cours de la prolongation du quart de finale contre le pays hôte (2-2 a.p., 4-3 aux t.a.b.) et a également réussi un penalty lors de la séance de tirs au but remportée par la Croatie samedi à Sotchi.
Des parlementaires russes avaient demandé à la FIFA des sanctions sévères contre la Croatie. "De tels actes devraient être punis", a déclaré Dmitri Svichtchov, membre du Comité parlementaire sur les sports, cité par l'agence publique Ria Novosti. "Les slogans politiques, nationalistes et racistes ne sont pas les bienvenus à la Coupe du monde", a-t-il dit.
La Croatie affronte l'Angleterre mercredi en demi-finales.
AFP