D'après une étude de l'Insee

La crise de 2008 a freiné le rattrapage économique réunionnais

  • Publié le 4 juillet 2019 à 17:31
  • Actualisé le 4 juillet 2019 à 17:45

L'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) a publié ce jeudi 4 juillet un rapport concernant le développement économique de La Réunion depuis la crise de 2007-2008. Une étude qui met en lumière un rattrapage économique tardif en comparaison à la métropole, l'île ayant aujourd'hui 20 ans de retard sur la France.

Du fait notamment de la crise économique mondiale, La Réunion est touchée par une récession historique en 2009 et 2010. Ménages, entreprises, banques comme administrations, tous ont vu leur revenu baisser. Jusqu’en 2013, l’économie réunionnaise est en panne, avec une faible progression du PIB et des revenus. La reprise s’amorce en 2014, mais les conséquences sont toujours visibles sur l’économie réunionnaise : la croissance n’est plus aussi forte qu’avant, du fait notamment d’une productivité qui stagne. En particulier, la construction et l’industrie n’ont toujours pas retrouvé leur niveau d’avant-crise.

Le rattrapage économique réunionnais a donc été fortement ralenti par la crise. Toutefois, les amortisseurs sociaux tels que le versement de prestations sociales, en hausse, ont pleinement joué leur rôle dans le maintien du niveau de vie des habitants de La Réunion : le pouvoir d’achat a stagné entre 2008 et 2013 ; il augmente ensuite deux fois plus vite qu’en France.Face à la crise, les ménages ont naturellement ajusté leur consommation et leur investissement, et notamment réduit leurs investissements en logement.

Depuis 2014, la consommation des ménages est repartie à la hausse, mais sans retrouver sa dynamique d’avant-crise. Côté entreprises, elles ont maintenu leur marge, leur permettant ainsi de conserver le même niveau d’investissements.Malgré la crise, l’économie réunionnaise poursuit et même amplifie sa tertiarisation, tandis que le poids des administrations publiques se maintient dans la production de richesses.

La Réunion n’a pas échappé à la crise mondiale de la fin des années 2000. En 2007 a débuté une crise financière, qui s’est rapidement propagée à l’économie réelle. Après les États-Unis (fin 2007), des pays de la zone euro sont entrés en récession en 2008 (Allemagne, Italie, Grande-Bretagne, etc.). Comme en France, La Réunion est concernée à son tour en 2009 : le produit intérieur brut (PIB) y a baissé de 4 % en volume cette année-là, puis de 1,7 % en 2010.

Cette récession brutale, et assez exceptionnelle depuis 1946, rompt avec dix années de très fort développement. Entre 1997 et 2007, la croissance annuelle moyenne était deux fois plus forte qu’au niveau national (+ 4,6 % contre + 2,4 %). Une consommation des ménages dynamique liée à de forts gains de pouvoir d’achat et une importante commande publique, principalement entre 2004 et 2007 (développement du réseau routier et autres travaux publics), ont stimulé l’économie


La crise ébranle à la fois les ménages, les entreprises, les banques et les administrations publiques, dont la dynamique des revenus est ralentie. Ainsi, comme en France, le pouvoir d’achat des Réunionnais reste à l’arrêt entre 2008 et 2013. Le revenu des sociétés non financières chute fortement en 2009 et 2010. Quant aux administrations publiques, leur épargne brute continue de se dégrader : les recettes d’impôts et de cotisations baissent, tandis que leurs dépenses de fonctionnement continuent de croître, voire accélèrent. En 2009, les prestations sociales versées par les administrations augmentent de 15 %.

Six années de panne pour la croissance réunionnaise

À La Réunion, la récession de 2009 et 2010 est encore plus forte qu’au niveau national. Les effets de la crise mondiale sont amplifiés par la fin d’un cycle de grands travaux (notamment la route des Tamarins), et par les incertitudes sur le devenir de dispositifs de défiscalisation, tels que ceux concernant les investissements immobiliers avec la loi Girardin. L’investissement privé a notamment pâti de cette situation.

Entre 2011 et 2013, l’économie réunionnaise est convalescente. Le taux de croissance annuel moyen de 0,9 % est comparable à celui de la France (+ 1,0 %) et les créations d’emplois sont trop faibles pour stabiliser le taux de chômage. La Réunion a en effet peiné à trouver des relais de croissance, en dépit des mesures prises pour relancer l’économie (notamment la création du Haut conseil de la commande publique dans le but de favoriser la reprise de l’investissement public, la mise en place d’exonérations dégressives de cotisations sociales pour favoriser les embauches des très petites entreprises et des entreprises des secteurs prioritaires dans le cadre de la Loi pour le développement économique des outre-mer - Lodeom).

La reprise s’amorce en 2014, mais la croissance ne retrouve pas son niveau d’avant-crise

Ce n’est qu’en 2014 que s’amorce véritablement la reprise économique. Le taux de croissance annuel moyen grimpe à 3,2 % à La Réunion entre 2014 et 2017, nettement au-dessus de la moyenne nationale (+ 1,3 %). Le début du chantier de la Nouvelle route du littoral, l’annonce d’un plan logement outre-mer et la mise en place des programmes européens pour la période 2014-2020 donnent en effet un coup de fouet à l’économie réunionnaise.

L’activité des entreprises se redresse, l’emploi s’oriente nettement à la hausse. La Réunion est la région française où la croissance de l’emploi est la plus forte entre 2012 et 2017 (+ 1,8 % de hausse de l’emploi salarié marchand en moyenne annuelle), favorisant une nette baisse du chômage.

Le taux de chômage passe ainsi de 26,4 % de la population active en 2014 à 22,8 % en 2017. La consommation des ménages repart à la hausse, stimulée par une faible inflation, des taux d’intérêt très bas et un contexte international moins anxiogène.

Pour autant, la croissance est nettement moins soutenue qu’avant la crise. Celle-ci a en effet mis un coup d’arrêt aux gains de productivité. Or, le rythme de la productivité du travail influe fortement sur le rythme de la croissance de l’économie à moyen terme. Elle agit, avec l’évolution de la population active et du taux d’emploi, sur la " croissance potentielle ", qui correspond au niveau de croissance d’une économie corrigé des fluctuations conjoncturelles. Elle augmente notamment avec l’investissement et le développement des emplois qualifiés.

À La Réunion, la productivité a stagné. Cela explique en grande partie que la croissance ne soit que de 3 % environ depuis la reprise de 2014, bien loin des 5 % observés avant-crise. La productivité du travail avait en effet connu une croissance continue entre 1996 et 2007, avec le développement des services marchands, notamment de services aux entreprises, qui représentent une productivité plus forte que d’autres. Sur cette période, la valeur ajoutée en volume (VA) créée par emploi est ainsi passée de 53 000 à 65 000 euros par an. Avec l’arrêt des gains de productivité depuis la crise, l’écart par rapport à la France, qui s’était réduit jusqu’en 2005, se creuse de nouveau.

Rattrapage économique : une décennie perdue

Le PIB par habitant réunionnais atteint 21 800 euros en 2017, soit le PIB par habitant national de 1997. Il représente 64 % du PIB par habitant national et accuse ainsi 20 ans de retard sur la France. Si la croissance économique n’avait pas été freinée par la crise, le PIB par habitant aurait atteint en 2017 le niveau national de 2007, et non de 1997. La crise a fait perdre dix années à La Réunion en termes de rattrapage économique. Les six années de panne de l’économie réunionnaise entre 2008 et 2014 se traduisent en effet par un net coup de frein au rattrapage sur la métropole. Ainsi, letaux de croissance annuel moyen du PIB par habitant est divisé par quatre entre 2008 et 2013 (+ 0,7 %, contre +2,8 % entre 2001 et 2007). Il ne repart réellement à la hausse qu’à compter de 2014 (+ 2,5 % par an).

Le PIB par habitant réunionnais représente par ailleurs 69 % du PIB par habitant moyen de l’Union européenne en standard de pouvoir d’achat. Cela reste en dessous du seuil de 75 % qui permet de bénéficier de fonds de convergence visant à combler le retard de développement.

Après avoir fortement progressé avant la crise et plus vite qu’au niveau national (+ 4,8 % par an entre 1997 et 2007, contre + 2,6 % en France), le pouvoir d’achat des Réunionnais a stagné entre 2008 et 2013, comme ailleurs (+ 0,2 % par an contre 0,5 % en France). Le redémarrage de l’emploi en 2010 et le dynamisme des prestations sociales ont permis d’atténuer les effets de la contraction de l’activité économique. En 2014, la reprise entraîne toutefois un rebond du pouvoir d’achat (+ 2,4 % par an entre 2014 et 2017, soit deux fois plus vite qu’au niveau national - + 1,3 % par an). La croissance des revenus reste néanmoins inférieure à celle d’avant-crise.

Au final, la crise a donc aussi mis un coup d’arrêt au rattrapage du revenu des Réunionnais par rapport à la moyenne nationale. Alors que le rapport entre le revenu disponible brut (RDB) par habitant à La Réunion et le RDB par habitant en France avait crû de 11 points entre 1997 et 2007, il a stagné entre 2007 et 2013 et ne repart à la hausse qu’en 2014. Le RDB par habitant à La Réunion représente 83 % du RDB par habitant national en 2017.

Après la crise, la part des prestations sociales augmente dans le revenu des ménages

La part des prestations sociales dans le RDB progresse nettement entre 2007 et 2017 (+ 2,8 points), tandis que celle des cotisations et impôts diminue. En effet, à la suite de la récession de l’économie réunionnaise en 2009 et 2010, les amortisseurs sociaux ont pleinement joué leur rôle dans le maintien du niveau de vie des habitants de La Réunion. Comprenant notamment des mesures en faveur des chômeurs, le plan de relance national adopté en 2009 a entraîné la progression des dépenses de prestations sociales en espèces. Rapportées au nombre d’habitants, ces dépenses progressent plus rapidement qu’en France : + 37 % contre + 27 % entre 2007 et 2017.

Pour autant, les prestations sociales en espèces versées par habitant restent nettement inférieures à la moyenne nationale : un habitant perçoit en moyenne 4 400 euros par an en 2017 contre 7 400 euros au niveau national. En effet, les Réunionnais perçoivent notamment moins de prestations retraite et chômage. D’une part, la proportion de personnes âgées reste moins élevée qu’en métropole. D’autre part, les demandeurs d’emploi sont à la fois moins nombreux à être indemnisés et moins indemnisés en moyenne (salaires plus bas et durées de travail plus courtes).

Les transferts sociaux en nature à destination des ménages par habitant (prestations de la Caisse d’allocations familiales concernant le logement et remboursement de soins) progressent aussi fortement entre 2007 et 2017 (+ 36 % contre + 21 % en France sur la même période). En 2017, ils s’élèvent à 7 200 euros par Réunionnais, un niveau un peu supérieur à la moyenne nationale.

Face à la crise, les ménages ajustent leur consommation et leur investissement

Au coeur de la crise, en 2009, la consommation des ménages a encore plus baissé à La Réunion qu’en France (- 9,2 % contre - 1,4 %). La baisse des revenus des ménages a de fait entraîné la baisse de leur consommation, notamment des biens d’équipement (par ex. les voitures), alors que le recul de la consommation des biens de première nécessité (alimentation notamment) n’est que léger. La consommation des ménages est ensuite repartie à la hausse, mais ne retrouve toujours pas sa dynamique d’avant-crise : + 1,7 % par an en moyenne entre 2011 et 2017, contre + 5,6 % entre 1997 et 2007. Ce ralentissement s’observe aussi au niveau national. Dans le même temps, les ménages réduisent fortement leur investissement en logement : il di-minue de 7 % entre 2007 et 2017, ce qui pèse sur le secteur de la construction. En effet, leurs revenus diminuant, les ac-tifs étant plus souvent au chômage, nombre d’entre eux ne
peuvent emprunter et investir.

Les entreprises maintiennent leur marge

Face à la crise, les entreprises se sont adaptées à La Réunion comme en France. Dans un premier temps, elles ont rogné sur leur marge. Le taux de marge des entreprises réunionnaises non financières est ainsi passé de 47,0 % de la VA en 2007 à 40,3 % en 2010, pour remonter à 42,1 % en 2015.

Elles ont en effet bénéficié à compter de 2010 des mesures de soutien du plan de relance de l’économie, ainsi que de la baisse des taux d’intérêt. Les entreprises ont en-suite ajusté leurs dépenses de personnel. En 2011, les entreprises ont reconstitué leurs marges, entraînant une forte diminution de la part de la VA consacrée aux dépenses de personnel (- 2,8 points sur un an).

Ensuite, elles ont bénéficié des mesures de baisse de coût du travail (CICE notam-ment). En 2015, la part de la VA consacrée aux dépenses de personnel a retrouvé la moyenne de la période 1997-2007 (43 %).

Cette bonne tenue de la marge et de l’épargne des entre-prises leur a globalement permis de maintenir leurs efforts d’investissement après une baisse en 2009-2010, sans trop peser sur leur besoin de financement. Leur taux d’investisse-ment est même passé de 17,6 % de la VA en moyenne entre 2000 et 2007 à 22,2 % en moyenne sur 2008-2015. La dynamique de l’investissement en 2014 et 2015 était en grande partie liée au démarrage du chantier de la Nouvelle route du littoral

Du fait de son dynamisme, l’investissement des entreprises réunionnaises non financières représente ainsi, en 2015, 54 % de l’investissement de l’ensemble des secteurs institu-tionnels, soit 16 points de plus qu’en 2007. Tous secteurs institutionnels confondus, l’investissement a diminué de 3,4 % entre 2007 et 2015, tiré notamment à la baisse par une forte diminution de l’investissement des ménages en logements et celui des administrations publiques.

En 2007, l’investissement public représentait 7,0 % du PIB à La Réunion contre 3,9 % du PIB en France. À la suite des différents programmes de consolidation budgétaire mis en oeuvre à partir de 2010, l’investissement public se contracte de 1,8 point et s’établit à 5,2 % en 2015 (3,4 % en France). Il est davantage porté par les administrations publiques lo cales qu’auparavant.

L’économie poursuit sa tertiarisation

Le phénomène de tertiarisation de l’économie réunionnaise s’est amplifié après la crise. La VA dégagée par les branches des services (marchands hors commerce ou non marchands) pèse plus dans l’économie réunionnaise : 74 % de la VA brute en 2017, après 69 % en 2007 et 67 % en 1997. En effet, construction et industrie peinent encore à se remettre des effets de la crise, alors que les autres branches de l’économie ont mieux résisté. Entre 2007 et 2013, la VA de la construction et de l’industrie se sont fortement contractées (figure 6).

La crise, l’arrêt des grands travaux d’infrastructures, ainsi que le ralentissement de l’investissement des ménages en logement ont impacté durablement la branche construction. Depuis 2014, la VAaugmente pour l’ensemble des branches de l’économie. Mais comme l’industrie, la branche construction ne retrouve pas pour autant son niveau d’avant-crise, en dépit d’une croissance annuelle moyenne de sa VA de 6,5 % entre 2014 et 2017, liée notamment au chantier de la Nouvelle route du littoral. La construction ne représente plus que 6 % de la VA totale en 2017, soit trois points de moins qu’en 2007.

Cette tertiarisation ne s’accompagne toutefois pas d’une plus forte marchandisation de l’économie. Ainsi, dans les services, le poids du secteur non marchand est beaucoup plus important à La Réunion (36 % contre 23 % en France), au contraire du poids des services marchands (38 % contre 46 % en France).

La part des administrations publiques dans la VA créée à La Réunion avait décru entre 1996 et 2007. Avec la crise, cette tendance s’interrompt. Leur part reste à peu près stable entre 2007 et 2015, passant de 28 % à 29 % de la VA totale. Cela s’explique essentiellement par les difficultés rencontrées par les sociétés non financières, financières et les ménages. La période post-crise marque ainsi un arrêt dans le processus de marchandisation de l’économie : la part des entreprises non financières dans la VA stagne à 50 % de la VA totale.

Toutefois, le poids des administrations publiques centrales décroît un peu. Il passe de 18 % de la VA totale en 2007 à 17 % en 2015. À l’inverse, la part des administrations publiques locales dans la VA augmente, passant de 9 % de la VA en 2007 à 12 % en 2015. Cette hausse reflète la hausse de l’emploi dans les collectivités territoriales, en lien avec la poursuite des transferts de compétences des administrations centrales vers les administrations locales. La part des administrations publiques dans la VA réunionnaise reste au final supérieure de 10 points à la moyenne nationale (19 %)

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