L'Allemagne et l'Angleterre se sont qualifiées pour le Mondial-2018, jeudi lors de l'avant-dernière journée des éliminatoires de la zone Europe, tandis que la Pologne, large vainqueur de l'Arménie (6-1), devra patienter encore avant d'obtenir son ticket pour la Russie.
• Groupe C: l'Allemagne défendra son titre
C'est parti la Russie ! L'Allemagne, tenante du titre, s'est qualifiée pour le Mondial 2018 grâce à sa nette victoire contre l'Irlande du Nord (3-1), son seul modeste poursuivant dans le Groupe C. Avec un bilan impressionnant : 9 victoires en 9 matches, pour 38 buts inscrits et seulement trois encaissés !
Un simple nul était suffisant aux Allemands pour valider leur participation à leur 17e Coupe du monde de suite. Mais comme à leur habitude, les hommes de Joachim Löw ont plié la rencontre d'entrée de jeu en menant 2-0 dès la 21e minute grâce à Sebastian Rudy et Sandro Wagner. Joshua Kimmich a alourdi la marquer (86e), tandis que Magennis a sauvé l'honneur dans le temps additionnel (90+3).
L'Irlande du Nord (2e, 19 pts), qui a su surfer sur l'élan de son bel Euro-2016 (8es de finale) termine à la 2e place synonyme de potentiel barrages.
• Groupe F: Harry 'captain' Kane qualifie l'Angleterre
Merci Harry Kane ! L'Angleterre a validé son ticket pour la Russie dans la douleur après sa piètre victoire contre la Slovénie (1-0), grâce à un but victorieux de son nouveau capitaine inscrit dans les arrêts de jeu.
Avec 23 points avant la dernière journée, les hommes de Gareth Southgate ne peuvent plus être rattrapés par leurs voisins écossais, 2e avec 17 points, après leur succès sur la Slovaquie (1-0), désormais 3e (15 pts). L'enjeu de l'ultime journée sera de déterminer qui des Ecossais ou des Slovaques terminera à la place de potentiel barragiste.
• Groupe E: La Pologne y est presque
Ce n'est pas encore fait mais la Pologne a pris une grosse option sur la qualification pour le Mondial russe. Après leur carton contre l'Arménie (6-1), les Polonais restent seuls leaders du groupe E (22 pts) avec trois unités d'avance sur le Danemark. A noter que Robert Lewandowski, auteur d'un triplé, est devenu le meilleur buteur de l'histoire de la sélection nationale polonaise avec désormais 50 buts à son compteur.
Le choc de poursuivants entre le Danemark et le Monténégro a basculé en faveur des Scandinaves (1-0). Les Danois, désormais seuls deuxièmes, ont réalisé la bonne opération grâce à un but du meneur de jeu Christian Eriksen.
Alors qu'il reste encore 6 tickets directs pour le Mondial-2018 à distribuer dans la zone Europe, les huit meilleurs deuxièmes des neuf groupes disputeront un barrage en matches aller-retour entre le 9 et le 14 novembre.
Le tirage au sort aura lieu le 17 octobre (16h00 à La Réunion) et les huit équipes seront réparties dans deux chapeaux en fonction de leur classement Fifa au 16 octobre.
Dix nations sont d'ores et déjà assurées de disputer la Coupe du monde 2018 en Russie, du 14 juin au 15 juillet, avant même les derniers matches de qualifications disputés en octobre puis en novembre.
Liste des pays déjà qualifés:
Allemagne
Angleterre
Belgique
Iran
Japon
Corée du Sud
Arabie saoudite
Mexique
Brésil
AFP