Le soldat thaïlandais qui a tué au moins 21 personnes et s'était retranché toute la nuit dans un centre commercial a été "abattu" dimanche matin, selon la police thaïlandaise. mettant fin à une virée meurtrière de presque 24 heures. Avant avant l'aube dimanche des tirs nourris étaient encore entendus dans ce centre commercial d'une ville du nord-est de la Thaïlande où le militaire s'était réfugié, après avoir tué au moins 20 personnes à l'arme automatique
L’assaillant a a été tué "il y a 30 minutes" (6 heures dimanche à La Réunion) a déclaré le chef de la division criminelle de la police, Jirabhob Bhuridej. Une information confirmée par le ministre de la Santé et le chef de la police.
Vingt-six personnes, dont des civils - le plus jeune étant un garçon de 13 ans - et des membres des forces de l'ordre, ont été tuées par le soldat, a déclaré le Premier ministre thaïlandais Prayut Chan-O-Cha. "C'est sans précédent en Thaïlande et je veux que ce soit la dernière fois qu'une telle crise se produit", a-t-il déclaré à l'hôpital de Nakhon Ratchasima où les victimes de la tuerie, dont deux grièvement blessées au cerveau, ont été prises en charge.
Prayut, ancien numéro 1 de l'armée, a mis en cause un "problème personnel" lié à la vente d'une maison pour expliquer la dérive du militaire. L'assaillant, Jakrapanth Thomma, un jeune adjudant-chef, a utilisé une mitrailleuse M60, un fusil d'assaut et des munitions qu'il a dérobés sur sa base militaire, l'une des plus importantes de Thaïlande, et s'est emparé d'un véhicule militaire.
Selon le Premier ministre, la sécurité sur l'arsenal de la base a été renforcée. "Ce n'était pas une négligence. Nous ne laissons pas sans surveillance le dépôt d'arsenal - nous avions des gens qui le gardaient", a-t-il dit.
La plupart des 26 victimes ont été tuées dans et autour du centre commercial.
- Sous le choc -
Plusieurs évacués ont raconté comment une journée ordinaire de shopping le samedi dans un centre commercial animé a basculé dans l'horreur. "C'était comme dans un rêve. Je suis heureuse d'être en vie", a déclaré à l'AFP Sottiyanee Unchalee, 48 ans, précisant qu'elle s'était cachée dans les toilettes en entendant les coups de feu.
Un enseignant philippin, Aldrin Baliquing, a raconté à l'AFP qu'il avait été mis à l'abri dans une arrière-boutique par des employés au début de la fusillade. "On est restés là pendant six longues heures. Je suis encore sous le choc", a t-il déclaré.
Des dizaines de personnes tentaient de fuir alors que la police et des soldats masqués et armés de fusils d'assaut prenaient le contrôle du rez-de-chaussée après une fusillade et procédaient à l'évacuation du bâtiment par petits groupes. Quelques heures plus tard, le soldat retranché était abattu, et des tireurs d'élite étaient vus sortant du centre commercial en souriant.
Une vidéo présumée du raid - partagée sur les réseaux sociaux - montrait des tireurs d'élite en sangles sur des passerelles surélevées, pointant leurs fusils vers le bas alors que des tirs nourris résonnaient dans un hall en contrebas.
- Filmé par les caméras de surveillance -
Une équipe de l'AFP a entendu une fusillade aux abord du centre Terminal 21 de Nakhon Ratchasima, alors encerclé par la police et l'armée, dans lequel Jakraphanth Thomma avait tiré sur la foule plus tôt dans la soirée.
Les caméras de surveillance du centre commercial ont filmé l'assaillant. Regardez
Dans la nuit, des dizaines de clients terrifiés étaient évacués de ce centre très populaire, dont la police a déclaré avoir "pris le contrôle" du rez-de-chaussée, sans toutefois pouvoir donner de précision sur l'endroit où pouvait se trouver l'assaillant. Regardez
Les policiers qui encerclaient le centre demandaient aux personnes quittant les lieux de sortir "en levant les bras" et de s'identifier, pour empêcher le tireur de fuir en se fondant dans la foule. "Les autorités vous évacueront", assuraient les forces de l'ordre. Regardez
Un nombre inconnu de clients restaient dans les nombreux étages du complexe très populaire, où le tireur pourrait avoir trouvé refuge. "Il y a avait beaucoup de monde dans le centre commercial aujourd'hui" a déclaré à l'AFP un habitué âgé de 32 ans, qui se trouvait sur les lieux avant l'attaque. "Quand j'ai appris ce qui s'était passé, j'étais sous le choc, j'avais quitté l'endroit peu de temps avant". "La police, les commandos de l'armée et des tireurs d'élite encerclent" le bâtiment, a-t-il ajouté. Regardez
Le ministre de la Santé a déclaré aux journalistes qu'environ 10 blessés en "état grave" avaient été hospitalisés. Dans la soirée, des photos et vidéos sur les réseaux sociaux montraient des scènes de panique, des personnes en train de fuir et ce qui ressemble à des rafales d'arme automatique. Regardez
- Il a posté des vidéos sur Facebook -
Le soldat a également posté des vidéos et photos de lui et plusieurs messages sur sa page Facebook: "Dois-je me rendre ?", ou encore "Personne ne peut échapper à la mort".
Dans une vidéo, qui a été supprimée depuis, Jakrapanth Thomma, portant un casque de l'armée, filmait depuis sa jeep en disant "Je suis fatigué (...) Je ne peux plus appuyer mon doigt", mimant la forme d'une gâchette avec sa main. Des photos d'un homme portant un masque de ski et brandissant un pistolet ont également été postées.
Une porte-parole de facebook a déclaré à l'AFP que le réseau social avait "fermé le compte du tireur et allait travailler nuit et jour pour retirer tout contenu illégal en rapport avec cette attaque dès que nous en aurons connaissance."
La tuerie a commencé samedi en fin d'après-midi à Nakhon Ratchasima, ville également appelée Korat, sur une base militaire, a indiqué la police. Trois personnes y ont été tuées, dont au moins un soldat, lorsque l'adjudant-chef Jakrapanth Thomma a ouvert le feu, d'abord au domicile d'un officier supérieur, puis dans la caserne. "Il a volé un véhicule militaire et s'est rendu dans le centre-ville", selon le lieutenant-colonel Mongkol Kuptasiri.
Là, il s'est introduit dans le centre commercial et a ouvert le feu au hasard sur les clients avec des armes dérobées dans l'arsenal de la base, provoquant un carnage. "Le tireur armé d'une mitrailleuse s'en est pris à des victimes innocentes" a déclaré le porte-parole.Les hôpitaux, dans lesquels des volontaires ont commencé à affluer pour donner leur sang, se préparaient à accueillir d'autres victimes, si nécessaire.
La Thaïlande est l'un des pays les plus armés au monde.
Plusieurs fusillades dans des tribunaux à la fin de l'année dernière avaient provoqué l'inquiétude à propos du grand nombre d'armes en circulation dans le pays d'Asie du Sud-Est. Une autre affaire a eu un grand retentissement en Thaïlande le mois dernier, lorsqu'un braqueur masqué avait dévalisé une bijouterie, tuant trois personnes dont un garçon de deux ans.
www.ipreunion.com avec l'AFP