Un nouveau cas de leptospirose a été signalé ce jeudi 8 novembre. La personne concernée a été hospitalisée. C'est le 66ème cas enregistré depuis le début de l'année 2012. Mais selon Laurent Filleul, responsable de la Cire (cellule interrégionale d'épidémiologie) Océan Indien, "La Réunion n'est pas dans une situation épidémique". Par ailleurs, le responsable de la Cire Océan Indien souligne que chaque année, durant la saison des pluies, une recrudescence des cas de leptospirose à La Réunion est constatée. En effet, les fortes pluies entraînent un lessivage des sols qui augmente le risque de contamination des eaux par les urines des animaux infectés.
Pour rappel, la leptospirose est une maladie pouvant être grave, parfois mortelle. Elle est provoquée par une bactérie, la leptospire, répandue dans le monde entier, et dont il existe plusieurs variétés. Les leptospires sont susceptibles d'infecter un grand nombre de mammifères sauvages (rongeurs, tangues, musaraignes, etc.) et domestiques (bovins, ovins, caprins, porcs, chiens) qui les excrètent dans leur urine. Les bactéries peuvent survivre plusieurs mois dans un milieu humide et chaud.
La maladie se transmet principalement par contact avec de l'eau douce ou des sols boueux souillés par les urines d'animaux infectés. Les symptômes de la leptospirose apparaissent de 4 à 14 jours après la contamination. Il s'agit généralement d'une fièvre élevée (en général plus de 39°) d'apparition brutale accompagnée de douleurs musculaires, articulaires, abdominales et/ou de maux de tête. Cependant les symptômes peuvent être très différents d'un malade à l'autre.
La leptospirose peut évoluer vers une atteinte du foie (jaunisse) des reins, des poumons, des méninges.
En 2011, 47 cas d'infection par la leptospirose ont été confirmés à la Réunion.