L'Office de tourisme de Saint-Paul organise, ce dimanche 4 décembre 2011, la 5ème édition de la Fête du Géranium, à Petite-France au Maïdo. "Cette manifestation, qui prend de l'ampleur année après année, a pour but de mettre en valeur les richesses touristiques, patrimoniales et naturelles des Hauts de Saint-Paul", indique l'Office de Tourisme de Saint-Paul dans un communiqué. Distilleries de géranium, de plantes médicinales, découverte de la forêt de bois de couleur, restaurants authentiques, activités de plein air sont au menu de cette journée.
Selon l'Office de Tourisme de Saint-Paul, "cette manifestation a une importance toute particulière cette année, compte tenu de l'incendie qui a ravagé les hauts de l'Ouest".Le géranium "Rosat", d'origine africaine, a été introduit à La Réunion vers 1870. Cultivé en Italie, au Maroc et en Chine, c'est surtout dans les hauteurs de l'Ouest, que sa culture va prendre toute son ampleur. Il existe deux sortes de géranium, ceux à grandes fleurs et ceux à feuillage odorant. Les feuilles sont couvertes de milliers de poils minuscules, reliés à des glandes, qui lorsqu'on les froisse, ou sous l'action de la chaleur, libèrent des huiles aromatiques aux parfums délicieux. La récolte des feuilles se fait plusieurs fois dans l'année, de février à avril et aussi en décembre. Le géranium est notamment utilisé en distillerie pour la création d'huiles essentielles et en pâtisserie.
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