Au 1er janvier 2011, 839 500 personnes vivent à La Réunion, selon une enquête de l'Insee (institut national de la statistique et des études économiques) publiée ce vendredi 16 mars 2012. L'excédent des naissances sur les décès, moteur de la croissance démographique, contribue pour l'essentiel à l'augmentation de la population depuis 1990. En effet, les naissances, beaucoup plus nombreuses que les décès font croitre la population de 10 400 personnes en moyenne chaque année depuis 1990. Par ailleurs, la variation de population due au mouvement migratoire, a fortement diminué depuis.
Avec une population estimée à 839 500 habitants au 1er janvier 2011, La Réunion a gagné 110 000 habitants en 11 ans, soit une hausse une hausse de 16 % depuis 2000. Notre île devient ainsi le département d'outre-mer le plus peuplé, devant la Guadeloupe (402 000 habitants), la Martinique (396 000) et la Guyane (230 000).Selon l'Insee, la population réunionnaise reste une population jeune mais elle vieillit plus vite que celle de France métropolitaine. L'âge moyen des Réunionnais est passé de 27 ans et demi en 1991 à 33 ans en 2010. Les personnes âgées de moins de 25 ans représentent 41 % de la population de La Réunion. À l'opposé, les personnes de plus de 60 ans ne sont que 11 % à La Réunion.
Pour la deuxième année consécutive, le nombre de naissances est en baisse. Après deux années records (14 808 en 2007 et 14 927 en 2008), il atteint même son plus bas niveau depuis 1999. 14 146 naissances ont été enregistrées en 2010 contre 14 299 en 2009, soit une diminution de 1,3 % en un an.
Pour sa part, en 2009, l'indicateur conjoncturel de fécondité est en baisse à 2,38 enfants par femme mais reste néanmoins très élevé comparativement aux autres régions françaises, hors Mayotte. Le taux de natalité atteint, lui en 2010, 17,0 naissances pour mille habitants. Il est supérieur de 4,2 points à celui de France métropolitaine (12,8 ?).
L'âge moyen de la maternité recule lentement. Il est passé de 27,6 ans en 1999 à 27,8 ans en 2010. Les Réunionnaises ont leur premier enfant en moyenne à 25,6 ans. A La Réunion, 30 % des enfants naissent d'une mère de moins de 25 ans. C'est deux fois plus qu'en France métropolitaine. En 2010, elles étaient alors 529 mères mineures à avoir accouché, dont 30 avaient moins de 15 ans, contre 526 en 2009.
Par ailleurs, l'institut de la statistique note qu'en 1999, six enfants sur dix naissaient de parents non mariés. En 2010 ce sont plus de sept enfants sur dix (72 %) qui naissent hors mariage.
L'Insee s'est aussi penché sur le nombre de décès, de mariages, de Pacs et de divorces. Avec le vieillissement de la population, les décès progressent. 4 221 décès de personnes domiciliées à La Réunion ont été enregistrés en 2010. Cette progression amorcée dans le milieu des années 1990 devrait se poursuivre du fait du vieillissement de la population, souligne l'institut. À noter que le taux de mortalité à La Réunion reste beaucoup plus faible que celui de la France métropolitaine, 5,1 ? contre 8,5 ?. Cet écart tient au seul fait de la jeunesse de la population réunionnaise.
Même si elle reste parmi les plus faibles des régions françaises, l'espérance de vie continue de progresser. Elle est de 74,9 ans pour les hommes et de 82,7 ans pour les femmes, soit une augmentation, en un an, de 8 mois pour les femmes et de 4 mois pour les hommes.
En 2010, les mariages sont de nouveau en recul. 2 874 ont été enregistrés à La Réunion, soit 45 de moins qu'en 2009. Pour la deuxième année consécutive, les mariages repartent à la baisse après deux années d'augmentation en 2007 et 2008. En 20 ans, alors que la population réunionnaise a augmenté de plus de 200 000 personnes, l'Insee indique qu'on enregistre aujourd'hui quasiment 1 000 mariages de moins qu'au début des années 90.
Le nombre de PACS est lui en progression de 13 % par rapport à 2009. En effet, 963 PACS ont été enregistrés en 2010 auprès du tribunal de grande instance. Néanmoins, ce mode de cohabitation reste moins répandu qu'en France. En 2010, 1 PACS est conclu pour 3 mariages à La Réunion contre 1 PACS pour 1,2 mariages en France.
Enfin, après une forte augmentation en 2009 (+ 14 %), le nombre de divorces prononcés dans l'île est en léger recul en 2010. 1 478 divorces ont été prononcés en 2010, contre 1 543 en 2009. Le taux de divorce s'élève à 1,77 ? à La Réunion, contre 2,07 ? en France, termine l'institut de la statistique.
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