Le pape François, 85 ans, diminué par des problèmes d'articulations, a dû utiliser pour la première fois samedi une plateforme élévatrice pour monter à bord de son avion, à destination de Malte.
Le souverain pontife a embarqué vers 08H00 à l'aéroport de Rome-Fiumicino sur un appareil de la compagnie ITA en empruntant une plateforme réservée aux personnes à mobilité réduite, ont constaté des journalistes de l'AFP qui l'accompagnent dans son voyage de deux jours sur la petite île méditerranéenne.
François souffre de sciatique et douleurs récurrentes à la hanche qui le font boiter. Vendredi au Vatican lors d'une audience devant des représentants des communautés autochtones du Canada, il se déplaçait manifestement avec difficulté. Il a été hospitalisé dix jours en juillet 2021 après avoir subi une délicate opération au colon sous anesthésie générale.
En janvier, il a dû renoncer à un bain de foule à la fin de son audience générale hebdomadaire au Vatican en raison d'un douleur au genou. "Il paraît que cela arrive aux personnes âgées, je ne sais pas pourquoi cela m'arrive à moi", avait-il plaisanté. En février, il avait dû renoncer à un déplacement à Florence pour les mêmes raisons.
Jorge Mario Bergoglio a été élu pape en 2013 après la démission surprise de son prédécesseur Benoît XVI, premier pape à renoncer au trône de saint Pierre depuis le Moyen-Âge.
AFP