Villarreal a réussi l'exploit d'éliminer le Bayern à Munich mardi soir, en arrachant grâce à Samu Chukwueze un nul 1-1 à deux minutes de la fin du temps réglementaire, après sa victoire 1-0 à l'aller en Espagne.
Pour le champion d'Allemagne, qui a dominé ce match retour mais s'est longtemps heurté à une défense hermétique, que seul Robert Lewandowski a pu transpercer (52e), cette élimination contre un adversaire présumé plus faible va faire très mal.
Le jeune entraîneur Julian Nagelsmann, arrivé sur le banc à 34 ans en début de saison, a certes fait très rapidement l'unanimité autour de lui. Mais au Bayern, et il l'a assez répété lui-même, seuls les titres comptent. Et ses dirigeants ne vont certainement pas être satisfaits du seul titre de Bundesliga, qui semble ne plus pouvoir échapper au "Rekordmeister", fort de 9 points d'avance sur Dortmund à cinq journées de la fin.
Cet échec confirme une statistique bien établie au Bayern: depuis 2015, le "Rekordmeister" a perdu à six reprises un match aller en Ligue des champions. Et chaque fois il a été éliminé.
Après leur match aller raté et plusieurs prestations indignes de leur qualité ces dernières semaines en championnat, les Bavarois avaient pourtant promis une révolte.
- Résistance héroïque -
Julian Nagelsmann, l'entraîneur, avait fanfaronné la veille du match. Villarreal a largement dominé le match aller, avait-il admis, mais "ils ont commis une erreur: ils nous ont laissé en vie. Et nous devons les punir pour ça".
Les joueurs y étaient aussi allés de leurs déclarations martiales: "Nous avons du caractère dans cette équipe, beaucoup d'orgueil", avait lâché le capitaine Manuel Neuer, "quand on a perdu un match aller, il ne faut pas plaisanter avec nous".
Mais les Espagnols ne sont pas arrivés à Munich pour se faire "punir". Et ils ont offert une résistance héroïque. Le match a démarré sans round d'observation, comme un combat. Et le Bayern a mis un bon quart d'heure pour prendre l'ascendant et le contrôle du match.
Face à une équipe bien regroupée dans ses 30 mètres, le Bayern a cherché à jouer en longues transversales et par les ailes.
Coman à droite, Sané à gauche, ont bien réussi à déborder plusieurs fois, mais leurs centres n'ont trouvé ni Lewandowski ni Müller, englués dans les filets défensifs du "Sous-marin jaune".
Il a fallu attendre la 29e minute pour que Jamal Musiala place l'unique balle cadrée de la première période, d'une tête puissante de dix mètres, mais directement dans les bras du gardien.
- Joker -
L'ouverture du score est venue après la pause, par le double meilleur joueur Fifa 2020 et 2021, Robert Lewandowski, qui a marqué d'un tir à la limite de la surface son 13e but cette saison en Ligue des champions, sur sa toute première occasion du match (1-0, 52e).
Poussés par leurs 70.000 supporters, les Munichois ont alors accru la pression sur des visiteurs souvent réduits à repousser les assauts depuis leur surface de réparation, et à tenter de profiter de quelques rares contres.
Mais la défense a tenu bon, et ni Upamecano (50e), ni Müller (71e), ni Coman (76e) n'ont réussi à cadrer les trois meilleures occasions allemandes.
Il restait deux minutes à jouer lorsque, sur un contre rapidement mené, le Nigérian Samu Chukwueze, entré comme joker, a battu Manuel Neuer d'une reprise sous la barre, alors qu'Alphonso Davies avait couvert deux joueurs qui auraient pu être en position de hors jeu.
AFP