Véritable vitrine du milieu marin, l'aquarium de La Réunion s'est imposé au fil des années comme l'une des attractions phares de l'île. Ouvert depuis le 14 mars 2000 et implanté sur le port de Saint-Gilles, il accueillait même son millionième visiteur en 2008. Une belle consécration pour le site devenu centre culturel, touristique, pédagogique et scientifique sur le milieu marin réunionnais. Il fêtera ses 10 ans cette année.
Avec une capacité de 600 000 litres d'eau de mer, l'aquarium accueille 500 poissons de 200 espèces de la vie récifale réunionnaise. Des mérous aux barracudas en passant par les requins, les carangues, les poissons - pierres, les hippocampes, les raies, les mollusques, les coraux ou encore les oursins... Tout ce joyeux petit monde cohabite dans une dizaine de bassins d'une contenance de 3 000 à 340 000 litres d'eau. Tout a été mis en oeuvre pour récréer le plus fidèlement possible les différents écosystèmes des fonds marins.La visite à l'aquarium se décompose en 5 espaces : les pentes rocheuses, les jardins coralliens, les profondeurs récifales, le grand large et le patrimoine marin. À chacun de ces espaces est associée une thématique spécifique mise en scène de façon visuelle, sonore et interactive (grâce notamment à cinq points vidéo et à des caissons lumineux). Des salles pédagogiques permettent d'accueillir les scolaires par exemple dans les meilleures conditions.
Ainsi, équipé d'un masque facial un plongeur biologiste immergé dans le bac corallien peut discuter avec les visiteurs. Une manière ludique de s'instruire. Une exposition, un mur d'image et des vidéos complètent ces outils pédagogiques. Deux boutiques sont également présentes sur le site. La Boutique de la Mer et la Boutique de la Nature proposent, quant à elles, de nombreux articles originaux : objets d'observation et de découverte, matériel de randonnée, jeux éducatifs, livres, bijoux, cartes postales, tee-shirts, cds et dvds...
À l'occasion du 10ème anniversaire de l'aquarium, des nouveautés seront à découvrir. Mais Sophie Durville, responsable de la communication scientifique, ne les dévoilent pas, se contentant de noter : "c'est une surprise".
Horaires d'ouverture :
Du mardi au dimanche de 10h à 18h. La billeterie ferme à 17h30.
Tarifs :
À partir de 13 ans : 8 euros
De 4 à 12 ans : 5 euros
Enfant de moins de 4 ans : gratuit
Groupe d'adultes (20 personnes minimum) : 7 euros
Les tarifs sont réduits à 5 euros sur présentation d'un justificatif si demandeur d'emploi, RMIste et étudiant.
Émilie Sorres
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