Nelson Mandela reste entre la vie et la mort, même si ses proches, notamment son ex-femme Winnie Madikizela-Mandela, ont fait état d'une amélioration ce vendredi 28 juin 2013. Madiba (le nom affectueux donné par son clan) est hospitalisé depuis le 8 juin à presque 95 ans. Pour sa part, le président sud-africain Jacob Zuma a assuré qu'il espérait le voir sortir "très bientôt de l'hôpital". Par ailleurs, le président américain Barack Obama est arrivé à Pretoria pour une visite de trois jours en Afrique du Sud. Il n'est pas prévu que Barack Obama se rende au chevet du héros national, sauf si la famille de l'ancien président sud-africain devait en décider autrement, indique l'Agence France Presse (AFP).
En effet, ce vendredi, selon l'AFP, lors d'un point de presse improvisé, l'ex-femme de Nelson Mandela, Winnie Madikizela-Mandela, a affirmé qu'il était prématuré pour les médias de parler au passé du héros de la lutte contre l'apartheid. "Par rapport à comment il était il y a quelques jours, il y a une grande amélioration", a-t-elle dit, tout en ajoutant que "cliniquement il ne va toujours pas bien".
La veille, la fille aînée de Mandela, Makaziwe avait indiqué que son père réagissait encore par le regard ou le toucher à la présence de ses proches qui le veillent depuis trois semaines, et en particulier son épouse Graça, note l'AFP. De son côté, la présidence sud-africaine n'a publié aucun nouveau bulletin de santé depuis jeudi après-midi. Le pronostic vital est engagé depuis dimanche dernier. Mais ce samedi, le président sud-africain Jacob Zuma a assuré qu'il espérait le voir sortir "très bientôt de l'hôpital".
Pour sa part, le président américain Barack Obama est arrivé vendredi soir à Pretoria pour une visite de trois jours en Afrique du Sud. Mandela mourant, les dossiers économiques au coeur de la visite du président Obama, notamment la clause douanière AGOA qui bénéficient aux produits sud-africains sur le marché américain, devraient passer au second plan, rapporte l'agence de presse.
"Le président va parler de l'héritage de Nelson Mandela, et cela va occuper une grande part de notre temps en Afrique du Sud", a déclaré le conseiller adjoint à la sécurité américain Ben Rhodes. Durant le trajet depuis Dakar, Barack Obama a souligné qu'il tenait à pas importuner la famille. "Je n'ai pas besoin d'une photo avec lui. La dernière chose que je veux faire, c'est être indiscret à un moment où la famille est inquiète", a-t-il dit. Les deux hommes s'étaient déjà rencontrés en 2005, alors que Obama était un jeune sénateur et ils se sont depuis parlé plusieurs fois au téléphone.
Par ailleurs, le Mediclinic Heart Hospital de Pretoria où est soigné le prix Nobel de la paix 1993 continuait d'être le point de ralliement de nombreux Sud-Africains, soucieux de témoigner leur affection à Mandela.
Chants, prières, cartes de voeux, ballons, bougies témoignent depuis plusieurs jours de la ferveur de tout un peuple communiant avec le monde entier par le truchement d'un bataillon de dizaines d'envoyés spéciaux postés devant l'hôpital. "J'ai pensé que je devais venir voir ce qui se passe et aussi mettre mon message de voeu sur le mur (de l'hôpital). Il est celui qui nous a appris le pardon, il est notre héros et notre père, il nous a appris à être unis", a témoigné à l'AFP Sikelela Dube, un étudiant de 23 ans de Pretoria.
L'agence de presse souligne que l'effervescence médiatique, comparée jeudi par la famille à un vol de "vautours", a donné lieu vendredi à des débordements. Un journaliste a été interpellé pour avoir fait voler au-dessus de l'hôpital une caméra montée sur un hélicoptère miniature télécommandé.
De son son côté, l'ANC, le parti qui gouverne l'Afrique du Sud depuis 1994 mais dont l'aura a bien diminué depuis que Mandela a quitté le pouvoir en 1999, a dû se défendre de toute tentative de récupération après une apparition en force devant l'hôpital, avec drapeaux et affiches électorales.
Le pays s'était préparé au pire jeudi, après l'annulation d'un voyage de Jacob Zuma au Mozambique à l'issue d'une visite à l'hôpital, rappelle l'AFP. Mais la présidence avait ensuite fait savoir que Mandela allait mieux. "Son état reste critique, mais s'est stabilisé", avait-elle indiqué.
Pour rappel, les problèmes pulmonaires à répétition du père de la nation sud-africaine, dont c’est le quatrième séjour à l’hôpital depuis décembre, sont probablement liés aux séquelles d’une tuberculose contractée pendant son séjour sur l‘île-prison de Robben Island, au large du Cap. Il y a passé dix-huit de ses vingt-sept années de détention dans les geôles du régime raciste de l’apartheid.
Libéré en 1990, Mandela a reçu en 1993 le prix Nobel de la paix. Il a été de 1994 à 1999 le premier président noir de son pays, un dirigeant de consensus qui a su gagner le coeur de la minorité blanche dont il avait combattu la mainmise sur le pouvoir. Il n’est plus apparu en public depuis la finale de la Coupe du monde de football, en juillet 2010 à Johannesburg, précise l'AFP.