Ancien compagnon route et conseiller politique de Nelson Mandela, militant historique de la lutte anti-apartheid en Afrique du Sud, Ahmed Mohamed Kathrada a été fait citoyen d'honneur de la ville du Port, ce mercredi 6 août 2014. Une "grande fierté" pour le maire Olivier Hoarau : "La ville du Port a maintenant un ambassadeur en Afrique du Sud, nous avons une histoire commune et nous aurons maintenant un avenir commun", a-t-il souligné. L'invité d'honneur est lui longuement revenu sur l'histoire tragique de son pays, sans oublier d'en vanter les attraits touristiques...
"Je dois d’abord vous dire de profiter de l’Afrique du Sud comme une attraction touristique. Il y a quelques mois, le New York Times a effectué un sondage sur les 10 plus grandes destinations touristiques au monde, et la première place est revenue à Capetown (Le Cap, ndlr) !" Tout juste devenu citoyen d’honneur de la ville du Port, Ahmed Mohamed Kathrada a tenu en préambule à assurer la promotion de son pays. Sans doute pour souligner que les temps changent, lui qui a connu de très près les pires heures de l’Afrique du Sud au temps de l’apartheid, comme il l’a ensuite raconté.
Ambassadeur pour son pays, l’homme l’est également désormais pour la ville du Port, qui a fait du compagnon de route de Nelson Mandela l’un de ses citoyens d’honneur, à la plus grande satisfaction du maire Olivier Hoarau. "Permettez-moi de dire combien nous estimons cette rencontre avec vous, tant nous nous sentons proches de vous et des Sud-Africains. Notre appartenance à cette partie de l’océan Indien nous rassemble. Elle témoigne d’une histoire commune et de sources civilisationnelles partagées. Nous avons des parents en commun, vous avez de la famille ici, nous avons de la famille chez vous", a-t-il déclaré.
"La ville du Port a maintenant un ambassadeur en Afrique du Sud, nous avons une histoire commune et nous aurons maintenant un avenir commun, c’est celui du développement, de l’humain, c’est celui du dépassement de soi et c’est celui de la réussite et du succès. M. Kathrada l’a dit, on peut avoir tout l’argent du monde, tous les honneurs du monde, le plus important c’est d’avoir la dignité et c’est cela qui nous rassemble", a également confié Olivier Hoarau.
Après quatre jours passés à La Réunion, Ahmed Mohamed Kathrada s’envolera pour l’Afrique du Sud ce jeudi 7 août.
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