Le mercredi 9 avril dernier, la préfecture lançait un appel à "la plus grande vigilance" concernant le risque requin à l’approche de l’hiver austral. Une première du genre qui n’est pas anodine. L’inquiétude est bel et bien réelle, du fait d’une présence des squales confirmée par les stations d’écoute et d’un arrêté préfectoral qui n’est que partiellement respecté.

"On sait qu’il y a une présence à la côte des bouledogues accrue et l’arrêté préfectoral n’est pas du tout mis en application. De toute façon c’est un parapluie qui n’a vocation qu’à protéger Monsieur le préfet...", lance Renaud Daron. Le président de l’association Protégez nos enfants donne le ton du sentiment partagé par certains usagers de la mer.

Leurs cibles sont toujours les mêmes : la préfecture donc, mais aussi l’IRD (Institut de recherche pour le développement). Les scientifiques sont notamment accusés de faire de "la rétention d’information" dans le cadre du programme CHARC, Renaud Daron promettant des "nouvelles informations" à venir dans les prochaines semaines sur ce sujet. "Ils ont menti sur l’interprétation des balises, mais d’autres éléments vont bientôt être apportés et ça va plus loin que tout ce qu’on imaginait. Cela relève du droit pénal, c’est gravissime", prévient-il, n’hésitant pas à qualifier les membres de l’IRD "d’escrocs absolus".

Des requins marqués responsables des attaques ?

Les termes sont sévères, mais le président de Protégez nos enfants insiste : "Ce n’est pas du ressenti ou des a priori, nous savons des choses et c’est scandaleux." D’ailleurs pour lui, "la crise requin n’est pas une fatalité, c’est un scandale !"

Il développe : "On aurait pu éviter des morts. Il y avait notamment deux requins marqués qui avaient un comportement dangereux et qui auraient dû être pêchés. Mais ils ont préféré ne pas prévenir, pour préserver leurs expérimentations." Ainsi selon lui, "des requins marqués par l’IRD sont revenus et ont tué plusieurs personnes".

"Quand on a des informations qui peuvent sauver des gens et qu’on ne les donne pas, il y a clairement de la rétention d’information. Il y a un refus de participer à la sécurité, les scientifiques sont sur une autre planète", accuse encore Renaud Daron, qui anticipe les éventuelles critiques : "On nous présente comme des hystériques face à la sagesse scientifique, mais nous on fait notre job, on fait de la prévention forte auprès des usagers quitte à se faire traiter d’oiseaux de mauvais augure." Et il ajoute : "Bientôt tout le monde pourra constater que les scientifiques sont incompétents, voire pire..."

Au-delà de cette violente charge envers l’IRD, Renaud Daron estime qu’il n’y a "aucun site sécurisé" aujourd’hui à La Réunion. "Nous disons qu’il ne faut plus aller à l’eau du tout, donc nous faisons un travail qui va dans le sens des autorités", explique-t-il. "Aucun spot, aucune plage n'est sécurisé, même le lagon", renchérit-il.

Des requins dans le lagon ?

Même le lagon ? "Par définition, le requin bouledogue adore les lagons. Il y a quelques jours, des personnes ont observé deux ailerons de requins à l’Ermitage et des gens qui n’étaient même pas là nous ont expliqué que c’était des raies... Mais il y a eu aussi plusieurs observations de requins dans le lagon de Saint-Leu", affirme-t-il.

Les filets installés aux Roches Noires, à Boucan Canot et bientôt à l’Étang-Salé ne trouvent pas non plus grâce à ses yeux : "Ce ne sont pas trois petits bouts de cordes qui vont permettre de sécuriser une plage. Ça peut avoir un rôle pour quelques baigneurs, mais ça n’a rien à voir avec les filets mis en place en Afrique du Sud ou en Australie. Ici, ils ne tiennent pas la houle et sont installés sur des zones tellement minuscules..."

Dans ce constat alarmiste, seul le programme Cap Requins semble apporter quelques réponses satisfaisantes à ces usagers de la mer en colère. "Depuis le 19 mars, les stations d’écoute n’ont relevé aucune présence sur les 2 kilomètres de la zone d’expérimentation", révèle Loris Gasbarre, président de l’association PRR (Prévention risque requin) et cheville ouvrière du projet. Mais pendant que la baie de Saint-Paul où sont installées les drumlines est désertée par les squales, "ça bipe beaucoup ailleurs, à Boucan, aux Aigrettes, aux Brisants...", explique-t-il.

Cap Requins, un dispositif efficace ?

Ces derniers résultats, qui doivent encore être confirmés par le conseil scientifique, tendraient donc à prouver la capacité d’effarouchage du dispositif de pêche du programme Cap Requins, où en tout cas à réfuter son caractère attractif. "On voit qu’à partir du moment où il y a un dispositif de pêche, les requins ne sont plus là", reprend Loris Gasbarre, qui espère désormais étendre ce procédé à d’autres sites comme à Boucan ou aux Roches Noires. "Il serait bon de passer à la phase 2 en milieu récifal, c’est même impératif ! Il est temps, on ne peut pas uniquement rester en baie de Saint-Paul", souligne-t-il.

Car comme Renaud Daron, le président de PRR s’inquiète lui aussi de l’arrivée du pic de présence des squales à l’approche de l’hiver austral. "On sait qu’il y a des surfeurs qui vont tous les jours à l’eau et on craint que la prochaine attaque soit imminente. On ne cesse pas la prévention, mais il faut aussi passer à l’action", juge-t-il. Et son homologue de Protégez nos enfants d’insister : "On ne veut pas faire du catastrophisme, mais il ne faut vraiment pas se mettre à l’eau..."

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