On avait voulu y croire jusqu'au bout mais non... Le conte de fées de Madagascar s'est arrêté en quarts. La Tunisie a battu les surprenants Zébus (3-0), ce jeudi 11 juillet 2019 en Egypte, et file vers le dernier carré de la Coupe d'Afrique des Nations pour la première fois depuis 2004. L'aventure malgache s'arrête - trop tôt pour les supporters - mais elle fut historique. Même éliminée, Madagascar aura gagné le coeur de tout un pays. (Photo d'illustration)
A La Réunion comme à Mayotte, les supporters s'étaient rassemblés en nombre pour suivre le match en arborant fièrement drapeaux et autres tee-shirts aux couleurs de Madagascar, dans l’attente de voir leur équipe nationale créer un nouvel exploit. Encore fallait-il battre les tunisiens.
Ne gagner aucun match de poule, passer le 8e de finale aux tirs au but, être apathique pendant 45 minutes face aux modestes Malgaches... les Aigles de Carthage n’ont rien survolé depuis le début du tournoi, mais les voilà en demies, face au Sénégal, dimanche.
Leur parcours tortueux contraste avec la portée historique de leur exploit: jusque-là, les Tunisiens avaient buté cinq fois en quarts en quinze ans, depuis l’année de leur unique titre, remporté à domicile. Ce succès brise la malédiction et met en route la machine à rêves.
"C’est un grand soulagement, car c’était notre premier objectif. Ca faisait longtemps. Aujourd’hui, on écrit un peu l’histoire de la Tunisie", a réagi Naïm Sliti.
Le tableau des 1/2 finales
— CAN 2019 🏆🇪🇬 (@CAN2019off) 11 juillet 2019
🇸🇳 Sénégal - Tunisie 🇹🇳
🇩🇿 Algérie - Nigeria 🇳🇬 pic.twitter.com/v8SM1jQ0Ni
L’équipe d’Alain Giresse a réussi sa meilleure période en Egypte au retour des vestiaires, concrétisée par des buts de Ferjani Sassi (52), Youssef Msakni (60) et du Dijonnais (92). Une simple réaction d’orgueil, ou une vraie montée en puissance?
Ses supporters, peu nombreux au stade Al-Salam, le sauront face au Sénégal, un adversaire difficile pour la Tunisie qui a affiché le moins de certitudes dans le jeu des quatre demi-finalistes.
Bravo à la Tunisie c’est mérité 👏🏾 En tout cas je suis tellement fière de Madagascar, 1ère CAN et on arrive en 1/4 de finale, on s’est fait un nom dans une grande compétition sans aucune expérience et pour moi c’est la plus grande des victoires ! 🐃🇲🇬❤️ pic.twitter.com/t6mgDUb8qu
— ON EST EN QUART 🇲🇬 (@oc_ntm) 11 juillet 2019
Face aux Zébus, les Tunisiens ont montré beaucoup de maladresse lors des 45 premières minutes, semblant dépendre d’exploits individuels de Wahbi Khazri ou du capitaine Youssef Msakni pour débloquer la situation.
Mais la suite a été plus prometteuse: bien en place, ils ont profité de la baisse de régime physique de leurs adversaires pour planter leurs griffes. Surtout, les trois buts marqués ont redonné confiance à des attaquants jusque-là critiqués.
- "Mérité" -
Le coach des Zébus Nicolas Dupuis a surtout retenu "l’organisation tactique" des Aigles de Carthage. "On n’était pas habitués à ces organisations-là, à ce talent collectif", reconnaît le Français.
"On n’a pas volé notre qualification. Elle est méritée", insiste Giresse. "Maintenant, on veut aller le plus loin possible", poursuit-il, alors que s’avance le Sénégal qu’il a coaché durant la CAN-2015.
C’est un coup du sort qui les a lancés sur la voie des demies: une frappe de Sassi déviée par le défenseur Thomas Fontaine, impuissant. Sur le second but, Msakni suit bien une frappe de Khazri mal repoussée par le gardien des Zébus Melvin Adrien, pour clore l’affaire. Ces deux actions résument bien la rencontre de Madagascar, que la réussite aura fui cette fois-ci.
Nos confrères de France Mayotte Matin rapportent qu'à 30 minutes de la fin, plusieurs supporters ont commencé à quitter la place de la République à Mamoudzou avec la certitude que le match était joué d'avance. Certains se sont même mis à chanter "Malgaches, malgaches on a perdu". Plus les minutes passaient et plus ce pronostic s'est hélas confirmé.
Deux avions de supporters venus spécialement d’Antananarivo n’ont pas suffi, ni un bel état d’esprit: les Malgaches, qui découvraient la compétition, n’ont pas enchaîné un nouvel exploit, après avoir battu le Nigeria (2-0) puis la RD Congo en 8es (2-2 a.p, 4-2 aux t.a.b.). Mais l'équipe de Madagascar n'a pas à rougir de sa défaite.
Merci à l'équipe Nationale de Madagascar pour toutes les émotions de la CAN 2019.
— The Mahery (@SenseiiMahey) 11 juillet 2019
Vous nous avez rendu fier en élevant nos couleur au plus niveau.
Merci d'avoir donné votre cœur et votre âme pour Madagascar.
Dieu vous le rendra.
🇲🇬🇲🇬🇲🇬#MADTUN #barea #CAN2019 #godplan #Mada pic.twitter.com/oJQv1UQZX3
On a autant sué que les joueurs. On a joué avec eux. C'était NOTRE match à tous. Madagascar is in da place !
— ALEFA_BAREA🇲🇬 (@Wapitiwapiti) 12 juillet 2019
#AlefaBarea pic.twitter.com/UiltxLhTHw
Trop brouillonne, et émoussée physiquement, l’équipe de Nicolas Dupuis n’a pas été capable de porter le danger sur le but de Mouez Hassen. Mais le Petit Poucet peut quitter l’Egypte la tête haute. "Je tire un coup de chapeau énorme à mes joueurs. Aujourd’hui, la marche était trop haute", reconnaît Dupuis.
🗣️ Nicolas Dupuis : "Je suis fier de mes joueurs. Je ne sais pas si je vais continuer, mais je prends beaucoup de plaisir avec cette équipe."#AlefaBarea #TotalAFCON2019 pic.twitter.com/eleIfQ4QNQ
— CAF (FR) (@caf_online_FR) 11 juillet 2019
Nicolas Dupuis on te remercie du fond du coeur ,c'est pas grave on reviendra plus fort. #AlefaBarea
— Mashmallow (@MbolaAina) 11 juillet 2019
Le Dijonnais Naïm Sliti a célébré le troisième but, à la conclusion d’un contre, d’un geste signifiant la fin des espoirs malgaches. Mais pour les Tunisiens, ça ne fait que commencer.
De l’autre côté du tableau, l’Algérie s’est qualifiée, au bout du suspense, en éliminant la Côte d’Ivoire, au terme d'une séance de tirs au but. Les joueurs algériens affronteront en demi-finale le Nigeria qui s’est imposé 2 à 1 face à l’Afrique du Sud.
www.ipreunion.com avec AFP