La distribution de nourriture auprès de milliers de rescapés du cyclone Idai en Afrique australe a débuté de façon chaotique, provoquant scènes de colère et de frustration, alors que l'ONU a évoqué vendredi un "moment critique" dans l'aide aux sinistrés.. Bloquées sur des toits ou affamées dans des zones inondées à perte de vue, des milliers de personnes attendaient anxieusement des secours encore trop lents à se déployer après le passage la semaine dernière du cyclone Idai en Afrique australe.
Le cyclone Idai, qui a balayé la semaine dernière le Mozambique puis le Zimbabwe, a fait au moins 676 morts et affecté des centaines de milliers de personnes . Nombre d'entre elles ont perdu maisons, récoltes ou encore vêtements. Plus de 10.000 habitations ont été détruites
"Le temps presse, on est à un moment critique", a déclaré vendredi à l'AFP la directrice de l'Unicef, Henrietta Fore, arrivée au Mozambique pour constater les dégâts.
VIDEO. Au Mozambique, l'aide humanitaire déploie ses forces pour prêter main-forte aux victimes du cyclone https://t.co/khleTlidPm
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Après le déblayage des grands axes et le sauvetage des personnes encore bloquées dans les zones inondées, "la prochaine étape est d'avoir accès à de l'eau potable, parce que ce qui nous attend, ce sont des maladies", a-t-elle mis en garde depuis la ville de Beira (centre), en partie dévastée par le cyclone.
Evoquant "des corps décomposés et un manque d'hygiène et d'installations sanitaires", elle a également fait part de son inquiétude quant aux risques de choléra et de paludisme compte tenu de "l'eau stagnante et des moustiques qui arrivent".
Mais l'acheminement de l'aide auprès de rescapés affamés se fait de façon chaotique. A Dondo, dans le centre du Mozambique, des centaines de personnes se sont précipitées jeudi pour recevoir une ration dans une école transformée en camp de déplacés, ont constaté des journalistes de l'AFP.
"J'ai des enfants, j'ai quatre enfants et ils vont manger du pain ? Donnez moi un sac de nourriture", a lancé un homme, la faim au ventre.
Devant l'ampleur des dégâts, les humanitaires reconnaissent être débordés.
- Des secours venus de La Réunion -
Face à l'étendue de la catastrophe humanitaire, la PIROI (Plate-forme d'Intervention Régionale Océan Indien) amplifie son action, un avion C-160 Transall a notamment été́ mis à disposition par les Forces Armées de la Zone Sud de l'océan Indien (Fazsoi).
[Mozambique] Ce matin, un nouveau fret #humanitaire logistique a été envoyé au Mozambique grâce au soutien des FAZSOI (forces armées de la zone sud de l'océan Indien) #Mozambique #cycloneIDAI @FAGERSReunion pic.twitter.com/xIeu2hZP5R
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Lire aussi : Cyclone Idai : La Réunion envoie encore du matériel humanitaire au Mozambique
L'association afro-réunionnaise L.O.A s'est aussi mobilisée en envoyant des moyens humains et de l'argent. Une cagnotte solidaire a été lancée par les bénévoles afin de venir en aide aux populations locales.
- "Cela va prendre des mois" -
L'étendue du problème est au-delà des moyens de n'importe quel pays ou de n'importe quel gouvernement", a expliqué à l'AFP Gerry Bourke, porte-parole du PAM. "Cela va prendre des mois avant d'atteindre une phase où la plupart des gens qui ont besoin d'aide sont effectivement aidés".
Devant l'ampleur des dégâts, l'organisation a lancé vendredi un appel à la solidarité internationale: "Le PAM a besoin d'un soutien financier immédiat de la part des Etats et des citoyens, pour faire parvenir à des centaines de milliers de personnes une aide humanitaire vitale. Maintenant".
Une conférence de donateurs est prévue le 11 avril à Beira.
De son côté, le HCR a mobilisé ses réserves d'urgence pour venir en aide à 30.000 personnes: distribution de tentes, sacs de couchage, ustensiles de cuisine, moustiquaires, lampes solaires, savon...
Vendredi, les autorités mozambicaines étaient toujours dans la phase d'évaluation des dégâts, une semaine après le passage d'Idai. Un nouveau bilan officiel dénombre 293 morts et 350.000 personnes affectées. Trente mille habitations ont été totalement ou partiellement détruites.
A compter de ce vendredi, les secours doivent utiliser des drones pour inspecter les zones inondées. "On aura une meilleure idée des zones touchées", a expliqué le ministre mozambicain de l'Environnement, Celso Correia, ajoutant que des nouveaux camps de déplacés devaient être mis en place d'ici samedi.
Dans le ciel, les hélicoptères continuaient leur ballet pour retrouver des sinistrés toujours bloqués au milieu de vastes étendues d'eau. Des écoles, hôtels, églises ont été réquisitionnées pour être transformés en centre d'hébergement au Mozambique et au Zimbabwe.
"A cause du cyclone, toutes nos maisons sont détruites", a témoigné José Macuisa à Dondo. "Et on n'a rien pour recommencer la reconstruction"
- "On recommence de zéro" -
A Beira (est du Mozambique), la deuxième ville du pays, la vie reprenait progressivement ses droits. Des queues se formaient vendredi devant quelques banques qui ont rouvert. "Je dois me battre pour que mes enfants aient quelque chose à manger", a témoigné Celeste Dambo, qui a trouvé refuge dans l'école secondaire Samor Machel à Beira, où les salles de classe ont été transformées en dortoirs improvisés, accueillant un millier de personnes.
Au Mozambique, deux villages détruits après le cyclone Idai #AFP pic.twitter.com/GMQciRH0rb
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Les opérations de reconstruction ont aussi débuté lentement. Des habitants fouillaient dans les décombres d'un supermarché pour récupérer des tôles afin de fabriquer des logements de fortune.
Des techniciens s'activaient sur des pylônes pour rétablir lignes téléphoniques et électricité. "On recommence de zéro", a expliqué le maire de la ville, Daviz Simango. "Notre population a beaucoup souffert. On est inquiet du volume de décombres", a-t-il ajouté, alors que les gravats s'entassent dans des rues jonchées de nids de poule.
Au Zimbabwe, où un deuil national de deux jours a été décrété, des rescapés fouillaient encore dans les décombres ce qui pouvait être sauvé.
Un téléphone a été mis en place à Chimanimani (est), épicentre des destructions. Des familles faisaient la queue pour pouvoir appeler leurs proches, tandis que des survivants continuaient à enterrer leurs morts.
Près de 200 personnes, dont 30 écoliers, sont toujours portés disparues dans le pays.
Le Malawi a été épargné par Idai mais les autorités ont prévenu jeudi qu'un barrage situé dans le sud du pays pourrait céder en cas de pluies violentes et continues. Elles ont appelé la population vivant en aval à se préparer à évacuer si nécessaire.
www.ipreunion.com avec l'AFP